Puits forés : une solution économique pour l'eau

Puits forés : une solution économique pour l'eau

Depuis plusieurs années, le forage profond constitue la principale source d'approvisionnement en eau potable hors réseau pour répondre à la demande croissante. Cependant, comme pour tout le reste, l'inflation a fait des ravages, et les coûts de main-d'œuvre, les taxes et la hausse des prix du carburant, des machines et des fournitures ont entraîné une hausse du coût du forage. Parallèlement, alors que le besoin en eau potable des ménages moyens est plus important, le sud-est des États-Unis, en particulier, a connu une forte croissance de l'élevage de volailles et d'autres animaux d'élevage, ce qui a accru la demande en eau dans les zones rurales. Cette demande est également sensible aux prix.

On constate donc que les besoins en eau sont de plus en plus importants et que les coûts doivent être maîtrisés au maximum. C'est là qu'intervient le « puits foré ». Utilisé dans le sud-est des États-Unis, ce terme a la même signification que le forage à la tarière ou à la fraise rotative dans d'autres régions du pays. Un puits foré est un puits construit à l'aide d'une machine rotative de type tarière. Ces puits mesurent généralement environ 76 cm de diamètre et sont tubés par un tube en béton de 60 cm de diamètre intérieur. L'équipement utilisé est une machinerie à grande vitesse et à grande capacité, capable de creuser de un à cinq puits par jour, selon les formations à forer, la profondeur des puits, les distances de parcours, etc. Ce facteur a contribué à maintenir le coût unitaire du forage à un niveau relativement bas par rapport aux autres méthodes.

Pour en savoir plus sur les puits forés, suivons le processus de construction, de l'installation de la plateforme jusqu'au robinet d'eau de la pompe. Cependant, le choix du site se fait d'abord en accord entre le propriétaire et le foreur. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte, mais le plus important est de choisir un emplacement le moins susceptible d'être contaminé par une source de pollution, qu'il s'agisse d'une fosse septique, d'une basse-cour ou de tout autre type de décharge agricole ou industrielle. Le site doit également être aussi pratique que possible pour le propriétaire et (bien sûr) à proximité de l'équipement de forage. (Les montagnes du nord de la Géorgie peuvent poser quelques difficultés à cet égard.)

Une fois le site choisi, nous mettons en place la foreuse et préparons son nivellement et le levage du mât, ou derrick. La plupart des foreuses sont équipées de stabilisateurs hydrauliques qui soulèvent la machine et le camion du sol afin que la foreuse puisse être nivelée avec précision pour le forage. Une fois cette opération terminée, le mât est relevé, également hydrauliquement, entraînant avec lui la barre de forage. Aujourd'hui, cette barre de forage est souvent télescopique et assez lourde, pesant généralement entre 1 800 et 2 260 kg dans notre région et mesurant entre 23 et 30 mètres de long une fois déployée dans le trou. Des profondeurs plus importantes peuvent être atteintes en ajoutant des longueurs de tige de forage entre la barre de forage et le godet, mais lorsque la foreuse est équipée d'une barre de forage télescopique, cette opération est chronophage. La barre de forage est soutenue par un câble en acier relié au treuil de la machine et est entraînée en rotation par une grande table rotative à couronne dentée et pignon. Une fois le mât et le godet de forage levés et alignés au centre de l'ouverture de la couronne, le godet de forage est fixé au godet de forage. Il s'agit d'un dispositif cylindrique, également appelé godet à tarière. L'ensemble du godet et du godet est ensuite abaissé à la surface du sol et mis en rotation afin que les dents du godet s'enfoncent dans le sol et le déposent dans le godet. (D'où l'autre terme pour cette méthode : forage à godet rotatif.) Les dents sont placées dans le fond du godet à un angle tel qu'elles forent la terre à travers les fentes du fond jusqu'à ce que le godet soit rempli.